더불어민주당은 지난 달 31일 투표권을 행사할 권리당원 모집을 마감했다. 정치권에 알려진 바에 의하면 80만명에 근접한 사상 최대 숫자라 한다.
하지만, 입당원서 제출 과정에서 생긴 오류나 착오 등이 점검되지 않은 숫치여서 정확한 숫자는 이 달 중순 최종 점검이 완료돼야 알 수 있다.
민주당 권리당원 규모는 지난 해 지방선거 때 75만 명선이었다. 이후 지속적으로 감소해 지난 6월 내년 총선 민주당 공천룰 온라인 투표 당시 참여한 권리당원은 56만3150명이었다.
그렇다면, 이번 80만 육박설은 한 달 새 20만명 이상이 증가한 셈이다. 특히, 민주당의 텃밭이라 할 수 있는 호남에서 당원 모집이 집중돼 경선의 핵이 될 수 있다.
호남 지역 권리당원 수는 전북 10만 명, 전남 6만 명, 광주 5만 명 수준으로 알려져 상대적으로 전북이 더 과열된 것으로 파악된다. 전북의 경우 지난 20대 총선에서 국회의원 10명 중 민주당은 2명에 불과해 21대 총선을 노리는 후보군이 더 치열하게 진행한 것으로 보인다.
민주당 도내 지역구 관계자는 “이번 단기간 급증하게 된 신규 권리당원 10만명 정도는 향후 경선을 하는 기간 내내 민주당의 활력이 되고, 전체적으로 지지율 향상까지 기대된다”고 말했다.
민주당은 현역일지라도 반듯이 경선을 거쳐야 하고, ‘권리당원 50%+안심번호 50%’로 구성된 선거인단으로 경선이 진행되기 때문에 어느 지역이나 사활을 걸 수 밖에 없는 현실이다.
전북도내에서 타 시군에 비해 권리당원 확보가 치열한 지역구는 전주시 갑, 전주시 을, 군산시, 익산갑, 남원임실순창, 김제부안 등으로 알려진다.
이 지역들은 신인 후보자들이 뛰거나 현직의원 못지 않는 전직 의원이 도전하는 지역들이다. 민주당에 비해 민주평화당, 바른미래당 등은 당내 경선이 없이 기존의 지역위원장이나 현역의원이 나설 것으로 전망돼 민주당에 비해 여유롭게 보인다.
정치권의 인사는 “민주당 경선이 끝나고 각 당의 경선 주자가 확정돼야 21대 총선 전북도내 각 선거구 대결구도가 드러나고, 그래야만 도민들의 관심이 커지게 될 것이다”고 말했다.
21대 총선을 위한 민주당 경선이 실질적으로 진행되다 보니 경선이 치열 경쟁지역, 인구감소로 통합이 예상되는 지역 등에서 주소지 불법 이전, 선거 브로커 활개 등 후휴증이 나올 수 있다는 우려도 있다.
서울 / 이민영 기자
