전북농협(본부장 유재도)은 1일 농협중앙회 강당에서 농협(회장 김병원)이 수여하는 제54회 새농민像 본상에 부안농협(조합장 김원철) 조합원 이홍재·정양근 부부가 1위로 선정돼 철탑산업훈장을 수상했다고 밝혔다.

수상자인 이홍재·정양근 부부는 부안군 동진면에서 “맨손에서 ‘억대수입’ 미작 전업농 신화창조”을 모토로 서농농장을 운영하고 있다. 지난 44년간 꾸준히 친환경농법과 농가소득 증진의 길을 걸어 왔으며, 고품질 쌀로 연간 3억5000만원의 매출을 올리고 있다. 

또한 이모작으로 흰찰쌀 보리와 새싹보리 재배, 신동진품종과 찰벼 전량 계약재배, 기계화로 생산성향상 등 부농의 선구자적 역할로 미작농가의 과학영농 모범사례로 꼽혀 새농민像 본상을 수상했다.

유재도 본부장은 “새농민회는 전북의 농업발전과 농가소득 증대를 선도하는 농업인으로 본연의 역할을 할 수 있도록 농협도 지속적인 지원을 하겠다”고 말했다.

한편, 새농민像 본상은 농업·농촌의 발전을 이끌어 가는 선도 농업인으로 타의 모범이 되며 훌륭한 자질을 갖춘 새농민像 수상자 중에서 전국 20부부를 엄격 선발해 농협중앙회가 시상하는 영예로운 상이다.
왕영관기자

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