농림축산식품부는 이같은 내용의 축산법 시행규칙과 '축산물 등급판정 세부기준'이 오는 12월1일부터 시행될 예정이라고 7일 밝혔다. 이들 규칙과 기준은 작년 12월 27일 이미 공포됐다.

 

계란 품질등급은 기존 4단계(1+, 1, 2, 3등급)에서 3단계(1+, 1, 2등급)로 축소된다. 또 소비자의 혼란 방지를 위해 중량규격(왕·특·대·중·소란)을 모두 나열하고, 해당규격에 'O'표시를 하도록 했다.

 

말고기의 품질 향상을 위해 기존 등급판정 축산물(계란,소,돼지,닭,오리에 말이 추가된다. 말고기의 육량등급은 A,B,C로 구분된다. 또 육질등급은 1,2,3 등급으로 분류된다. 말도체 등급판정은 오는 7월1일부터 시행된다.

 

소고기 등급제도 소비자들의 선호도를 반영해 마블링 기준을 완화하기로 했다. 현재는 지방함량 17% 이상이어야 1++등급을 받을 수 있지만, 앞으로는 15.6%만 넘어도 1++등급이 가능하다. 1+등급 기준도 현재 지방함량 13% 이상에서 12.3% 이상으로 하향 조정된다.

 

마블링 외에 육색과 지방색, 조직감 평가항목의 비중을 강화한 최저등급제도 도입된다.

 

현재는 마블링에 따라 예비등급을 결정한 뒤 육색과 지방색, 조직감, 성숙도 등에서 결격 항목이 있을 경우, 등급을 낮추고 있다. 하지만 앞으로는 마블링 외에 다른 항목들도 개별 평가해 그 중 최하위 등급을 고기의 최종 등급으로 정하는 것을 원칙으로 했다.

 

이와 함께 소비자의 알 권리 충족과 선택권 강화를 위해 1++등급 고기는 마블링 양을 병행 표시하는 방안도 도입된다.

 

농식품부는 이번 등급제 개편에 따라 소비자의 다양한 기호를 충족시키고 생산자의 경영비를 절감할 수 있을 것으로 기대했다. 경영비 절감분은 연간 1161억원에 달할 것으로 예상했다.

왕영관기자