6·13 지방선거가 5일 앞으로 다가온 가운데 유권자들이 후보자를 선택하는데 있어 ‘소속정당’의 비중이 높아진 것으로 나타났다. 제7회 전국동시지방선거에 대한 유권자의 관심과 투표의향이 높아진 상황에서 소속정당의 유권자의 후보자 선택의 중요 변수가 될 전망이다.
7일 중앙선거관리위원회에 따르면 제7회 전국동시지방선거 유권자 의식 2차 여론조사를 실시한 결과, 이번 선거에 관심이 있다는 응답이 82.8%로 최근 치러진 선거 중에서 가장 높았다.
또한 반드시 투표하겠다는 응답비율도 76.5%로 높게 나타났다. 이번 조사에서 응답자의 58.3%가 후보자를 결정하는데 ‘인물·능력(33.7%)’과 ‘정책·공약(31.0%)’를 중요 기준으로 삼았다.
특히 관심을 모으는 대목은 후보자 선택시 고려사항의 질의에서 ‘소속정당’의 비율이 23.6%로 제6회(15.6%)와 제5회(15.2%) 등 역대 선거 때와 비교해도 월등하게 높아졌다는 점이다. 제6회 선거 때와 비교해 8%p나 늘어났다.
유권자들은 인물·능력, 정책·공약, 소속정당 등의 수순으로 후보자 선택비중을 뒀으며, 출신지역(0.5%)과 주위의 평가(3.6%) 등은 오히려 제6회 선거 때보다 낮아졌다. 역대 선거와 비교해 후보자의 소속정당에 따른 선택여부가 크게 달라질 수 있다는 해석도 가능하다.
이처럼 유권자들의 후보자 선택에 있어 소속정당에 대한 비중을 높게 둔 배경에는 여러 해석을 낳고 있다. 더불어민주당의 독주바람을 반영한 결과라는 해석과 함께 지방이슈가 실종되고 여야간의 중앙정치적 프레임이 확장되면서 나타나는 현상이라는 분석이다.
지역정가의 한 관계자는 “이번 지방선거는 문재인 정부 1년에 대한 평가와 보수·진보진영간의 대결구도가 확연해지면서 당 색깔을 보고 후보자를 선택하는 유권자 비율이 높아질 것으로 보인다”고 내다봤다.
윤동길기자
유권자 후보선택시 정당비중 급증
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