6·13 지방선거가 5일 앞으로 다가왔다. 이번 제7회 전국동시지방선거는 역대 선거와 다소 다른 양상이다.
지역의 이슈가 철저하게 실종되고, 중앙정치권의 이슈가 더 부각되고 있다. 부동층의 비율도 높은 상황이어서 유권자들의 무관심이 극심하다는 평가도 나온다.
하지만 7일 중앙선거관리위원회가 발표한 제2차 지방선거 유권자의식 여론조사 결과를 보면 유권자들은 오히려 이번 지방선거에 더 많은 관심을 나타내고 있다. ‘반드시 투표하겠다’는 응답이 76.5%로 나타나 앞선 선거보다 높았다.
역대 지방선거의 투표율은 제1회 선거를 제외하고는 마의 60% 벽을 넘지 못하고 있다.
2030세대 등 젊은층의 투표 참여율이 높아질 것으로 예상되지만, 보수층이 많은 60대 이상의 노인층이 오히려 투표를 하지 않을 가능성도 배제할 수 없다.
이른바 ‘샤이보수층’도 적지 않다는 게 각 정당의 분석이다.
그동안의 여론조사 예측과 어긋난 결과도 나타날 수 있다. 이제 선거일이 얼마 남지 않았다. 각 후보진영은 사활건 막바지 승부수를 던질 것으로 보인다.
전북지역도 일부 지역은 치열한 경합이 전개되는 것으로 파악되고 있다.
여론조사 결과 공표가 지난 7일부터 금지된 이른바 ‘깜깜이’선거구간에 진입했다. 가뜩이나 과열되고 있는 전북 선거열기가 더욱 혼탁해질지 우려스럽다.
이번 지방선거에서는 네거티브전 공방도 치열하게 전개된다.
인물과 정책대결은 일찌감치 사라지고 네거티브전이 선거 초반부터 심화되는 분위기이다.
유권자들의 관심이 저조하다며 현장에서는 볼멘 목소리를 내지만, 정작 후보자들이 유권자의 관심을 떨어뜨리고 있다.
가장 우려스러운 것은 지역의 참 일꾼을 선출하는 지방선거임에도 총선급 이상의 중앙정치적 상황이 반영되고 있다는 점이다. 벚꽃대선으로 출범한 문재인 정부 1년에 대한 중간평가적인 성격도 있기 때문이다.
더불어민주당과 자유한국당간의 치열한 정치적 공방은 이번 지방선거의 최대 이슈로 자리잡았다.
이번 선거결과는 차기 총선을 앞둔 정치권의 지형도 변화에도 영향을 주기 마련이다. 각 정당이 지방선거에 사활건 이유도 이 때문이다.
지역의 시각에서 중앙정치적 이슈가 과도하게 부각되면서 지역의 이슈가 함몰되고 있다는 점은 매우 아쉽다. 흠결이 있더라도 자신이 지지하는 정당의 정치구도 차원의 묻지마 투표 성향도 우려된다.
하지만 지방의 일꾼을 제대로 뽑지 않는다면 4년간 지역발전이 퇴보할 수 있다. 유권자들은 반드시 투표에 참여하되, 인물과 정책 등에 대한 더 많은 비중을 두고, 지역의 참일꾼을 선출해주기를 바란다.
