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깜빡하다 사라지는 노인들...'치매 노인 실종 문제 심각'
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깜빡하다 사라지는 노인들...'치매 노인 실종 문제 심각'
  • 이지선 기자
  • 승인 2017.09.14 18:33
  • 댓글 0
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도내 치매노인 실종 5년새 71%증가...전국 2위
한국사회가 ‘고령화사회’에 들어선지 17년 만에 ‘고령사회’의 문턱마저 넘은 가운데 이에 따른 치매질환노인 실종 문제도 심각한 수준으로 치닫고 있다. 도내에서도 5년 새 치매질환 노인 실종 신고접수 건수가 70% 넘게 증가했다.
 
김영진 국회 행정안전위원회 의원(더불어민주당, 수원병)이 보건복지부와 경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 최근 5년간 치매질환 노인의 수는 점점 증가하는 추세에 있다. 또한 치매질환자 실종 신고 접수 건수 역시 증가하고 있어 국가적 차원의 대책 마련이 필요해 보인다.
 
전국적인 치매질환자의 수는 지난 2012년 54만755명에서 매년 증가해 2016년에는 68만5739명(27% 증가)에 달했다.
 
전북의 경우 지난 2012년 3만828명에서 매년 2천여 명씩 꾸준히 늘어 지난해 3만7625명까지 5년간 약22% 증가했다.
 
경찰청이 제출한 '2012년 이후 현재까지 치매질환자 실종신고접수 현황'자료에 따르면 지난 2012년 7650건이었던 치매질환자 실종신고건수가 해마다 증가해 2016년에는 9869건에 달했다.
 
이는 2012년과 비교했을 때 약 30% 증가한 수치다.
 
올해 8월까지 신고 된 건수 역시 6971건으로 2012년 한 해 동안 접수된 신고건수에 육박했다.
 
지역별로 치매질환자 신고접수 건수를 살펴보면 전북은 5년간 2012년 260건에서 지난해 444건으로 71%나 증가했다.
 
이는 전국에서 2번째 가파른 상승세로 동기 대비 106% 증가한 경상북도의 바로 뒤를 이었다.
 
올해 8월까지만 벌써 도내에서 237건의 치매질환자 실종신고가 접수됐다.
 
치매노인은 일정한 동선 없이 길을 배회하는 경우가 많고 특히 인적이 드문 산과 저수지 주변을 찾을 가능성도 있어 조기에 발견하지 못할 시 큰 사고가 우려된다.
 
경찰은 치매노인 사전 등록제도를 잘 활용해 실종 시 신속한 신원파악으로 가족에게 돌아갈 수 있도록 해야 한다고 강조 하고 있다.
 
전북경찰청 관계자는 “치매노인이 실종된 경우 신속히 경찰에 신고해야 하고 사전등록제도 활용과 평소 연락처를 소지하도록 하는 것이 큰 도움이된다”고 말했다.
 
김영진 의원은 "불과 5년 사이에 치매질환자와 실종신고접수 건수가 모두 가파르게 증가한 것은 그만큼 우리사회가 빠르게 늙어 가고 있다는 것"이라며 "정부가 치매질환에 대한 국가적 책임을 강조하고 있는 만큼 보건복지부는 치매질환자에 대한 정책적 역할을 잘 수립해야한다"고 말했다.
 
이어 "경찰청 또한 치매질환자의 실종을 예방하고 빠르게 수습할 수 있는 대책을 수립해야한다"고 덧붙였다.
 
한편 경찰은 지난달 29일 치매노인을 대상으로 위치추적장치(GPS)를 탑재해 실종 시 보호자 휴대전화로 실시간 위치를 전송하는 기기인 ‘배회감지기’를 무상 보급하기로 했다.
 
이지선 기자

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