남원시청 회의실에서 25일 이환주 남원시장, 유근기 곡성군수, 임창호 함양군수, 허기도 산청군수, 윤상기 하동군수, 서기동 구례군수, 한영희 장수 부군수 등 7개 시·군 단체장들이 연석회의를 개최해 향후 지리산권의 발전방향을 모색하고, 지리산권 공동발전에 협력하는 내용의 공동건의문을 채택했다.

그동안 지리산권관광개발조합(이하 조합)은 지리산권 7개 시·군 자치단체장협의회의 오랜 노력의 결실로 2008년도 11월 전국 최초로 기초자치단체조합으로 창립되어 지리산권역의 공동연계발전 및 영호남 소통과 화합을 위해 기여해 왔으며, 지리산권 통합관광기반 구축, 공동마케팅 기반 구축 및 거점관광시설 투자 등 주요 성과를 달성해왔다.

금일 시군 자치단체장 연석회의에서는 2008년부터 10년간 진행해 오던 지리산권 광역관광개발사업이 2017년에 마무리됨에 따라 지금까지 추진한 사업을 지속적으로 유지·관리하고 한시적 기능에서 안정적 가능한 조직으로 변화·발전할 수 있도록 추가 사업에 대한 용역비 확보 등 운영기간 연장 여부에 대해 중점적으로 논의를 했다.

또한 조합 조직의 기능강화, 지리산권 지원 특별법 제정 등 체계적인 지원 및 지리산권 통합연계관광 S/W 강화사업 지원 등의 3대 지리산권역 공동발전을 위한 건의문을 채택했다.

금일 7개 시·군 자치단체장 연석회의 개최를 위해 지난 4월 13일 개최된 부단체장 조합회의에서 지리산권 광역관광개발계획 추진상황을 보고하여 공동발전에 대한 공감 및 조합의 연장에 대한 실행의지를 결집했다.

이날 회의에 참석한 7개 시·군 자치단체장들은 영·호남 소통과 화합의 구심점이 되고 권역 내 관광기반조성과 지리산 관광정보화 웹사이트 구축에 성과를 내는 등 자치단체조합으로서 시범적인 역할을 해온 조합의 운영기간 연장에 대해 적극적인 의사를 표시하며, 향후 지리산권 공동발전 어젠다 발굴 등을 위해 적극 협력하며 지속적으로 노력할 것을 약속했다.
남원=천희철 기자

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