새만금개발청장 조차 조직의 ‘한계성’을 절감한 가운데 차기 정부에서 획기적인 추진체계가 마련될지 관심이 쏠리고 있다.
 
17일 새만금개발청 이병국 청장과 주요 국장들이 전북도 기자실을 방문해 신년업무계획을 설명했다. 이 자리에서 이 청장은 “국토부 외청 단위에서 ‘22조원대 국책사업 새만금’을 챙기기에는 한계가 많다”고 토로했다. 지난 2009년 국무총리실 새만금추진기획단장을 맡은 이후 지금까지 새만금 업무를 담당해온 수장의 뼈있는 ‘하소연’인 셈이다.

이 청장은 “새만금청은 현장 업무를 담당하면서 정치권이나 중앙부처 협조를 얻기에는 힘든 부분이 많다”며 “새로운 추진체계가 마련돼 가닥 정리가 되고, 엉킨 실타래를 풀어줘야 한다”고 강조했다.

실제 지난 2013년 9월 전담기구인 새만금개발청이 설립된 이후에도 6개 부처와 새만금개발청, 농어촌공사 등이 참여하다보니 사업이 중복되거나 협조가 미흡한 부분이 곳곳에서 드러나고 있다.

대표적으로 남북2축도로(개발청)와 만경2공구 방수제 공사(농어촌공사)가 협의없이 진행되면서 임시제방의 이중건설로 예산이 낭비될 뻔 한 적도 있었다.

이 청장은 “조직부서에서 받아들여질지는 모르겠지만 최선의 안을 만들 계획이다”고 밝혔다. 이에 도 안팎에서 제기된 ‘대통령 직속 수석비서관’이나 ‘1급 실장급 전담기구’신설 등의 현실화에 기대감이 증폭되고 있다. 도 관계자는 “새만금 사업 정책을 결정할 수 있는 기구를 대통령 직속으로 설치해 국책사업으로서 정책신뢰 및 추진동력을 확보해야 한다”고 밝혔다.

이밖에 이 청장은 지역업체 참여 문제와 관련 이날 오전 ‘대한건설협회 전북도회’를 방문해 “공사에서 전북지역의 장비·자재·인력 등을 최대한 활용하고, 하도급도 지역 업체가 맡을 수 있도록 적극 권장 하겠다”고 말하며 지역 달래기에 나선 모습을 보였다.

하지만 그 외 새만금을 둘러싼 각종 논란에 “소통하겠다”는 말로 무마 하려는 듯한 모습을 보여 눈총을 샀다. 삼성 MOU관련해선 “도나 삼성측이 구체적인 사업계획이 있을 때 하자고 해 미뤄뒀다”고 밝혔고, 청사이전은 “논의중”, 글로벌 수준의 규제완화는 “강구중”, 기업유치는 “계획중”이란 말로 구체적인 언급을 피했다.

특히, 신재생에너지클러스터는 “MP에 포함됐고, 타 지역에서도 IGCC(석탄청정가스화 복합발전소)나 SRF(가연성폐기물연료화 시설)가 가동되고 있다”며 강행의지를 밝혔다.

이와 관련 지역정가 관계자는 “개발청의 ‘전북 껴안기’가 실효성을 담보하기 위해선 청장과 개발청 전체의 행동 변화가 전제돼야 한다”며 “이미 전북도와 개발청이 각 사업별로 입장차가 분명한 만큼 양 기관이 어떻게 갈등을 봉합할지는 좀 더 지켜봐야 할 것 같다”고 밝혔다.
김병진기자

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