새만금개발청이 추진하는 ‘신재생에너지클러스터특구’가 발전소 위주의 집적화 단지로 전락할 수 있다는 우려가 크다.

특히 화력연료 및 폐기물을 사용한 발전소 건설은 새만금기본계획(MP)의 ‘저공해 연료 사용 장려 등을 통해 대기 및 실내공기의 질과 안전성 확보’에 정면으로 배치돼 논란이 확산되고 있다.

8일 새만금개발청에 따르면 최근 황교안 대통령 권한대행이 주재하는 신년업무보고에서 ‘신재생에너지클러스터특구’ 추진을 중요 사안으로 보고했다.

먼저, 새만금청은 이날 중으로 한국전력간 신재생에너지 특구 조성을 위한 양해각서(MOA)를 체결할 계획이다. 이를 통해 올 상반기중으로 신재생에너지 가용자원 발굴 등 국내 최초 ‘신재생에너지 클러스터 특구’ 지정까지 완료한다는 목표도 세웠다. 현재 알려진 입주예정 기업들의 업종은 ▲IGCC(석탄청정가스화 복합발전소) ▲SRF(가연성폐기물연료화 시설) ▲바이오매스 신재생에너지 ▲코코닉스 등이다.

IGCC는 석탄연료를 보일러에서 직접 연소시키는 기존 석탄화력과 달리 석탄을 고온·고압으로 쪄서 일산화탄소, 수소 등이 주성분인 합성가스를 제조해 가스터빈 및 증기터빈을 구동하는 발전설비다.

발전업계는 IGCC의 온실가스 배출량이 LNG보다는 높지만 그래도 기존 석탄화력발전소보다 20% 적은 것으로 추정하고 있다. SRF역시 소각시 발생되는 다이옥신, 미세먼지 등의 문제가 해결되지 않아 전국 지자체에서 논란이 확산되고 있는 실정이다.

이에 환경단체는 온실가스 배출과 환경 유해성을 문제를 제기하고 나섰다. 전북녹색연합 한승우 사무국장은 “석탄을 주 원료로 사용하는 IGCC를 신재생에너지라 보기 어렵다. 지역내 입지를 위해선 면밀한 공론화가 필요하다고 본다”며 “SRF역시 바이오가 제외된 일반 SRF는 일반 생활폐기물 등도 섞일 수 있어 바람직한 신재생에너지가 아니다”고 목소리를 높였다.

도 역시 큰 우려를 표했다. 특히 2014년 개정된 새만금 MP에선 ‘저탄소 녹색도시 건설’이 기본 가치로 규정돼 있다. 또 대기환경보전법상 산단을 제외한 새만금지역에 청정연료(LNG·LPG)가 아닌 석탄을 원료로 이용하는 발전소 건립은 불가능하다. 여기에 새만금지구에서 생산가능한 신?재생에너지 유형은 태양광, 바이오디젤, 풍력 등으로 한정했다.

전북도 최재용 환경녹지국장은 “폐기물로 화력발전소하고, 산업단지에 집적화시켜서 이것을 신재생에너지클러스터라고 보고 추진하는 것에 대해서 상당한 문제가 있다”고 강하게 반대하고 나섰다.
김병진기자

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