이스타항공(대표 김정식)은 세계 최초로 출범된 아태지역 LCC 얼라이언스인 ‘U-FLY Alliance(대표 Andrew Cowen)’에 가입했다고 28일 밝혔다.
U-FLY 얼라이언스는 홍콩과 중국에 거점을 두고 있는 홍콩 익스프레스, 럭키에어, 우루무치에어, 웨스트에어 등 4개 주요 항공사로 이뤄진 연합체로 지난 1월 LCC 최초로 설립된 바 있다.
이스타항공과 U-FLY Alliance는 24일부터 27일까지 4일간 중국 청두에서 진행되는 세계 최대 항공 컨퍼런스 Worlds Routes 컨퍼런스에 맞춰 U-FLY 얼라이언스 합류에 대한 조인식 및 프레젠테이션을 27일 홍콩에서 가졌다.
이번 U-FLY Alliance 합류에 따라 이스타항공은 인터라인 네트워크 구축을 통해 U-FLY 얼라이언스가 보유하고 있는 95대의 항공기와 170여 곳의 노선 공유를 통한 다구간 여정을 향후 실현할 수 있게 된다.
이스타항공은 2013년부터 국내 항공사와의 코드쉐어(CODE-SHARE)를 통해 해외노선에 대한 고객 스케줄 편의성을 꾸준히 확장해 오고 있으며 이번 U-FLY 얼라이언스 합류로 인터라인을 통해 중국과 홍콩 등의 노선 선택권이 한층 확장될 예정이다.
현재까지 130여만명의 방한 중국인관광객을 수송하며 국내 LCC 중 최대 중국노선 운항 기록을 이어가고 있는 이스타항공은 이번 얼라이언스를 통해 중국노선의 네트워크 강화와 더불어 상호 항공사들 모두 큰 시너지 효과를 기대하고 있다.
김정식 대표는 “한국 LCC 시장의 수요가 커지며 경쟁이 심화되는 가운데 고객들에게 좀 더 많은 선택권을 제공해주기 위해 마음 맞는 파트너들과 협력할 필요성을 인식했다”며 “한국을 대표하는 U-FLY 회원사로서 더 많은 고객편익 제공을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
이스타항공은 U-FLY 가입을 기념해 홍콩, 중국노선 ‘특가이벤트’를 31일까지 진행한다.
탑승기간 9월 1일부터 10월 29일까지의 항공편이며 편도기준 총액운임 인천-홍콩 12만 3000원부터, 인천-지난(제남) 7만 9000원부터, 청주-선양(심양) 8만 9000원부터, 청주-푸동(상하이) 7만 9000원부터, 청주-옌지(연길) 11만 9000원부터, 청주-하얼빈 8만 9000원부터, 청주-다롄(대련) 6만 9000원부터, 청주-닝보 9만 9000원부터 제공한다.
해당 특가 운임은 이스타항공 홈페이지(www.eastarjet.com) 및 모바일 웹(앱)에서 확인 및 이용 가능하다.
신성용기자
